对于通货膨胀，可以从不同的角度对之进行分类。经济学家根据不同的标准划分出不同类型的通货膨胀。
第一，如果按照价格水平上涨的幅度来划分，可以把通货膨胀分为温和的通货膨胀、奔腾的通货膨胀和超级通货膨胀三种类型。
温和的通货膨胀是指每年价格水平上涨幅度不超过10%的通货膨胀。其特点是价格水平相对较为稳定，上涨速度缓慢且可以预测，人们对货币较为信任，因而这种通货膨胀一般不会对经济构成明显的不利影响。
奔腾的通货膨胀是指每年价格水平上涨幅度在10%-100%之间的通货膨胀。其特点是价格水平迅速上升，货币流通速度迅速提高，货币购买力迅速下降。在此情况下，人们会抢购和囤积商品，采取各种措施避免经济上的损失。
超级通货膨胀是指每年价格水平上涨幅度在100%以上的通货膨胀。当发生这种通货膨胀时，由于货币购买力迅速下降，因此人们会完全失去对货币的信任，正常的经济联系可能会出现中断，货币体系和价格体系趋向崩溃。
美国经济学家萨缪尔森描述了更为可怕的情形，他把通货膨胀分为温和的通货膨胀（low inflation）、急剧的通货膨胀（galloping inflation）和恶性通货膨胀（hyper inflation）。在他看来，温和的通货膨胀是指通货膨胀率为一位数即不超过10%的通货膨胀，如果通货膨胀率突破两位数，甚至达到三位数，即为急剧的通货膨胀。在这种较高的通货膨胀率下，经济会发生严重的扭曲，货币会明显贬值，人们会积极的囤积商品、购置房产，以此降低高通货膨胀率给自己带来的经济损失，而人们的这种预期心理会使得货币购买力进一步加速下降，通货膨胀率进一步提高，金融市场逐渐消亡，资本逃向国外。恶性通货膨胀是指价格水平每年以百分之一百万，甚至以百分之十亿的速率持续上涨的通货膨胀。当这种通货膨胀爆发后，通常会使整个经济窒息。
第二，按对不同商品价格的影响程度来划分，可以把通货膨胀分为平衡的通货膨胀和非平衡的通货膨胀两种类型。
平衡的通货膨胀是指每种商品的价格均按同一比例上升，包括各种生产要素的价格，如劳动的价格即工资、土地的价格即租金和资本的价格即利息率等。实际上，各种商品价格按相同的速度和相同的比例上升的情况在现实经济生活中是难以出现的，因此，平衡的通货膨胀在现实生活中更像是一种巧合。多数情况下，通货膨胀都表现为非平衡的通货膨胀。
非平衡的通货膨胀是指在经济中各种商品的价格按不同比例上涨的通货膨胀。这是一种常见和多发的通货膨胀类型。这种类型的通货膨胀之所以常见，是因为不同商品和服务的价格毕竟受不同因素的影响。因此，在现实生活中，甲商品的价格上升的幅度可能会高于乙商品价格上升的幅度，消费品价格上涨的幅度可能会高于投资品价格的上涨幅度。当然，也可能会出现某些商品价格上升，而另外一些商品价格下降的情形。
第三，按人们对物价上涨的预期来划分，可以把通货膨胀分为可预期的通货膨胀和不可预期的通货膨胀两种类型。
预期是一种心理，是人们对于未来的经济状况所作出的判断。可预期到的通货膨胀是指在较平稳的经济运行过程中，物价水平年复一年地按照某一比例或幅度上升，因而该国国民根据这一上升比例可以预测到未来一年的物价水平，并根据可预测到的价格水平调整自己的消费行为和储蓄行为。在存在可预期通货膨胀的情况下，由于每个人都将物价上涨的因素考虑在其预算收入和预算支出中，这势必造成该国商品和服务的价格与工资、利息、租金、利润等同比例地提高。因此，可预期的通货膨胀具有自我维持的特点，由于可预期的通货膨胀具有自我维持的特点，因此价格水平的上涨有点像运动着的物体都存在惯性一样，故人们又将可预期的通货膨胀称为惯性通货膨胀。
但是，并不是所有的通货膨胀都是可以预期的。在一个开放的世界中，由于影响价格水平变动的因素多种多样，并且变化莫测，因此，在大多数情况下，通货膨胀都是不可预期的，包括普通居民和经济学家。没有人能够料到，俄罗斯在1992年放开物价水平后的五年内价格水平居然会上升1000倍。不可预期的通货膨胀如果出现，它通常会使收入和财富进行再分配，改变收入财富在人们之间既定的分配比例，一些人可能因此而变得富裕，而另一些人可能因此而变得贫穷。（香港公司注册）